防冻液的功用是防冻和冷却。防冻液的全称为防冻冷却液，从名字上就可以看出它有两项主要的功能：第一就是防冻，第二为冷却。 防冻液可以避免车辆在寒冷冬季停车时冷却液结冰而胀裂车辆的冷却系统，而在夏天则可以避免开锅。

防冻液除了具有冰点低、沸点高特点外，还具有防腐蚀和防水垢的功用。车辆发动机的大部分全都由金属部件构成，如果南方车主常年使用自来水取代防冻液的话，这些金属部件常年与高温的水接触，时间长了就会生锈、腐蚀，进而影响冷却系统的工作。