第一条 以便加强公路的建设和管理，促进公路事业的发展，适应社会主义现代化建设和人民生活的需要，制定本法。第二条 在中华人民共和国境内从事公路的规划、建设、养护、经营、用和管理，符合客观条件的要求本法。本法所称公路，包含公路桥梁、公路隧道和公路渡口。第三条 公路的发展应该遵从全方位规划、合理布局、确保质量、确保畅通、保障环境、建设改造与养护并重的原则。第四条 各级人民政府应该采取有力措施，扶持、促进公路建设。公路建设应该纳入国民经济和社会发展计划。国家鼓励、引导国内外经济组织依法投资建设、经营公路。第五条 国家帮助和扶持少数民族地区、边远地区和贫困地区发展公路建设。
作用就是公路按其在公路路网中的地位包括国道、省道、县道和乡道，并按技术等级包括高速路、一级公路、二级公路、三级公路和四级公路。具体划分规范由国务院出行主管部门限定。新建公路应该符合技术等级的要求。原有不符合最低技术等级要求的等外公路，应该采取措施，逐步改造为符合技术等级要求的公路。

公路法总则的作用：

1、《中华人民共和国公路法》是以便加强公路的建设和管理，促进公路事业的发展，适应社会主义现代化建设和人民生活的需要制定的法律；

2、2023年11月4日，第十二届全国人民表示大会常务委员会第三十次会议决定，通过对《中华人民共和国公路法》作出修改；