子午线轮胎的帘线不是相互交叉排列的，而是与外胎断面接近平行，像地球子午线排列，因此得名“子午线轮胎”。子午线轮胎（radial tire）的国际代号是“R”， 俗称为“钢丝轮胎”。

子午线轮胎根据材料不同可以分为全钢丝子午线轮胎、半钢丝子午线轮胎和全纤维子午线轮胎三种类型。

子午线轮胎结构合理，比斜交胎性能要优越，有很多优良的特点：耐磨及耐刺穿性能好；缓冲性能好，行驶温度低；稳定及安全性能好，行驶里程及经济效益高。因此，斜交轮胎已经基本被淘汰。