示宽灯在能见度低的情况下开启。例如：黎明和黄昏、灰霾天气、傍晚行车、细雨绵绵时都可以单独开启示廓灯，用来提醒其它车辆判断汽车位置及轮廓，起到警示作用。

由于大灯开启时，示廓灯（示宽灯）也同样会开启。所以，在日常驾驶过程中，很多人都没有开示廓灯的习惯，他们要么直接开大灯，要么就什么都不开。

在黎明和黄昏的时候，人的眼睛对颜色和形状的识别能力最弱，瞳孔处于昼夜交替的工作状态，很多交通意外集中在这时发生。而这些情况正是示宽灯的用武之地。